在空气媒质中，取人耳在2000Hz所能听到最小声压20微帕作为基准声压，因此0dB SPL即代表20微帕的声压，而40dB SPL则代表比20微帕的声压值大40dB。一般来说，轻声耳语的声压级约为40dB SPL。