简谐振动是最简单的振动形式，任何复杂的振动都可分解为若干项次的简谐振动之和。简谐振动的一个经典例子就是弹簧振子的振动。弹簧振子是一个由质量可以忽略的弹簧和一个刚性小球（称为振子）所组成的振动系统。从其静止位置将振子牵拉开一定距离后松手，振子会在弹簧的回复力作用下，在原静止位置左右往复振动。振子完成一次完整振动所需的时间称为振动的周期，记为T。在单位时间（1s）内完成振动的次数称为振动的频率，记为f，单位以德国物理学家Hertz（赫兹）的名字命名，简写为Hz。