声波传入内耳的外淋巴后变成液体振动，从而引起基底膜振动，位于基底膜上的螺旋器毛细胞静纤毛随之弯曲，产生生物电活动，释放神经递质刺激螺旋神经节细胞轴突动作电位。所产生的神经冲动沿脑干听觉传导系统到达听皮层中枢产生听觉。当鼓膜大穿孔、听骨链中断或者固定等疾病引起经卵圆窗径路障碍或者中断时，鼓室内的空气可先经圆窗膜振动引起内耳淋巴压力的变化产生听觉。